Националните и природни паркове се обявяват с цел да се защитят и запазят области със специфична биологична, естетична и културна стойност. Защитените територии в България заемат 4,95% от площта й.

В нашата страна има 3 национални и 11 природни парка. Националните паркове са „Рила”, „Пирин” и „Централен Балкан“, а 11-те природни парка към Изпълнителна агенция по горите са: Беласица, Българка, Витоша, Врачански Балкан, Златни пясъци, Персина, Рилски манастир, Русенски Лом, Сините камъни, Странджа и Шуменско плато.

Екипите в Дирекциите на природните паркове работят за постигане на основните цели за създаването на този тип защитени територии и най-важната от тях е опазване и възстановяване на биологичното разнообразие в парковите територии.

Изгражда се и се поддържа парковата инфраструктура за обслужване на туризма и рекреацията. Експертите се грижат за осигуряване безопасността на туристите и посетителите на парковите територии, като поддържат туристическите маршрути на своите територии, освежават съществуващи маркировки и табла; ремонтира се съществуващата и изгражда нова туристическа инфраструктура (беседки, пейки, чешми, маси, кътове за отдих), разработват и нови тематични маршрути.

Редица са центровете, информационни пунктове, туристически заслони и контролни пунктове, които се посещават и ползват от туристи и любители на българската природа.

Парковите дирекции работят активно за опазване на културното и историческото наследство, подкрепа на местни инициативи и развитие на доброволческа мрежа. Провеждат се информационни кампании във връзка с дати от природозащитния календар, реализират се образователни инициативи с клубове и училищата в населените места в близост до парковете. Някои от изградените центрове и бази се използват целогодишно за провеждане на зелени училища, открити уроци, лагери, семинари и други инициативи за младежи и ученици.

(Снимки към статията: д-р инж. Нестор Домусчиев)